2016年5月，广东汕头，当摄影师陈永恒第三见到向莉萍时，他几乎不敢相信我们的双眼，那个他觉得活着就非常艰难的女生，居然已经结婚生子，成为母亲，有一个可爱的女儿。向莉萍今年28岁，没胳膊的她，坐在床沿儿，两条腿弯曲着夹住宝贝喂奶，这一幕既是母爱的伟大，也是一个顽强生命的延续。
2002年11月，喜好风光摄影的深圳摄影师陈永恒到湘西采风，一次拍摄路上，他看到三个年幼的孩子背着厚厚一捆稻草回家，出于摄影本能，他随手拍下这张照片。当时陈永恒没感觉有哪些异样，但当他走过三个孩子回头再看时，发现那个穿红衣服的女生，袖管会来回飘动……这是陈永恒首次见到向丽萍，那年她刚14岁，携带两个弟弟下地割草。因为着急赶路，陈永恒当时只不过记住向丽萍的样子。
2003年，陈永恒第三到湘西采风时，专门找到向丽萍的家，才获悉这个女生的凄惨身世。
1992年，当时4岁的向丽萍由于雨天触电，双臂高位截肢，灾难给她全家带来巨大悲痛，也带来了沉重的经济负担。为了养活向丽萍和两个弟弟，她的爸爸妈妈背井离乡远赴广东打工，向丽萍和当时分别为1岁和3岁的弟弟，由年近六旬的爷爷奶奶抚养。向丽萍的家，坐落于湖南龙山县八面山上，这里地处湘渝交界，山势陡峭，交通很不便。龙山县是国家级的贫困县，八面山又是龙山县最贫困的区域之一。向丽萍一家七口人，爷爷、奶奶、父亲、母亲和两个弟弟，全家养了一头牛，十几只羊，种着十几亩玉米，日子过得清贫，平时里除去缺钱花倒也没什么烦心事。但向丽萍出事后，这个家庭不能不为了存活而奔波。向丽萍的爸爸妈妈自从去了广东将来，几乎就没回过家，三个留守孩子，没父母的呵护，象荒草一样肆意成长。村里的小伙伴，有时会帮助向丽萍洗洗头发，但更多的事情只能靠自己解决。从2003年开始，陈永恒每次去湘西采风，都会带上一些钱物，力所能及地帮助向丽萍，同时也记录下这个无臂女孩的成长。
2004年9月，向丽萍牵着自己家里的牛到山上放牧，她只可以用脖子夹住放牛的绳，身材瘦小的小女孩，每拽一次绳都要使出全身的力气。向丽萍天天除去放牛，还要和奶奶一块上山背草喂家的牲畜。爸爸妈妈不在身边，爷爷奶奶年迈，作为家里的长女，向丽萍尽量地帮助老人干活。爷爷奶奶做饭时，向丽萍用腿夹住吹火筒吹火，飞扬的炉灰时常会眯住双眼。非常难想象，向丽萍在10多年时间，是凭借一股什么样的毅力和艰辛，才练就出基本的生活技能。小女孩从小性格好强，从四岁断臂后就开始训练用脚做各种事，什么东西非掌握不停手。她会脚纳鞋底，穿针引线很麻利，还会一手好湘绣。照顾邻居的孩子，她如此用嘴一咬，就把10多斤的小家伙拎起来。向丽萍的奶奶说，这孩子命硬，从四岁断臂将来便从没得过病，连小感冒都没。向丽萍由于残疾，没进过学校，她要走山路送弟弟们到山下的里耶镇上学。来回近40公里的山路，普通人都走不过她。有时，向丽萍就在教室外面偷学，或者自己对着弟弟的课本训练。向丽萍的奶奶说，她比进过学校的弟弟认得字还多。和其他孩子一样，向丽萍的童年也很爱玩，但好多时候，她只能如此看着。向丽萍自力自强，用脚可以做不少事情，但生活上有的事情还是得要有人照顾，譬如穿衣。不过，向丽萍也有我们的强项，虽然没胳膊，她可是个跳绳高手，如此的高度，她可以轻松跃过。小女孩有非常强的自尊心，在家吃饭时，向丽萍用脚使筷子，和常人一样。但在公开场所，向丽萍一直防止其他人用异样的见地看自己。一次乡亲的喜宴上，尽管她可以非常自由地用脚使筷子，但如此的环境下，她宁愿让家人把吃的先放在碗里，然后再低头衔着吃。
16岁的女孩，还从来没走出过的大山，甚至连爸爸妈妈都极少见过。因为路途遥远，远在广东打工的爸爸妈妈为节省路费，20多年时间里，回家的次数屈指可数。向丽萍看着家门口的大山，不了解是对外问世界的向往，还是对久未见面爸爸妈妈的思念。那几年，陈永恒几乎每年都到八面山去看望向丽萍，未必都给她拍照，有时就是给她带去些衣服用品。陈永恒说，在向丽萍身上，“我看不到悲观，她乐观向上，敢想敢干。”2012年3月，向丽萍已经出落成一个大女孩，变得有的害臊，她还是日复1日的上山放牛，还是和小时候一样，为了赶牛便捷，不穿鞋子光着脚板满山跑。后来，向丽萍的爷爷过世，奶奶也老了，被叔叔接走，八面山上大多数人都搬到山下去，只有向丽萍还坚持在山上。因为农村人口很多外流，2012年八面山乡政府撤了，向丽萍的两个弟弟先后追随爸爸妈妈到广东打工，向丽萍虽然自立，但由于没了双手，日常还要有人在身边照顾。
2013年，向丽萍也离开湖南老家，首次来到爸爸妈妈打工20多年的地方，与家人团聚。那是汕头潮阳一个叫里美的村子，一条污水河从村中穿过，垃圾遍地，村里大多数的住房都租给了外来打工者。潮汕区域有很多家庭式的加工厂，向丽萍的爸爸妈妈就在当地一家塑料制品厂打工，以前每一个月的薪资除去留下一少部分生活外，大多数都寄回老家。向丽萍的爸爸妈妈，可以算是中国一代农民工的典型，非常早就出来打工，辛苦20多年却仍是漂泊状况，老家已经回不去，打工的地方却一直不是我们的家。目前各行各业不景气，当地很多工厂停产或破产。向丽萍的大弟弟来广东将来结婚生了两个孩子，两口子由于经济不好时常没工作，他们只好把孩子交给老人照顾，又去外面找出路了。为了带孩子，向丽萍的母亲只好辞掉了工作。目前，向丽萍家和一户湖南老乡，合租了一个农家小院，里面环境逼仄，阴暗潮湿，做饭只能在外面。如此的一间房屋，一年租金要2000元。到广东后，向丽萍除去帮助母亲做些家务，没事的时候常常上网，她的文采和言语中流露出的坚定，引来不少男子倾慕。不久，一位广西百色的青年打动了向丽萍，他想照顾她一辈子。这位青年名叫郑传荣，爱上了年龄长他多大岁数的姐姐。于是，他们结合了。
2016年初，向丽萍生下一个可爱的女儿。向丽萍和爱人孩子，父母加上弟弟的两个孩子，一家七口人蜗居在一间用砖头隔断的房屋里。向丽萍的爱人还没找到工作，父亲在工厂上的是夜班，从事的是有毒工种，如此可以多拿点薪资，一个月4000多块钱收入是这个家庭唯一的经济来源。日常最困难的日子已经过去了，现在拥有自己小家庭的向丽萍对将来有很多憧憬，她最大的梦想就是可以装上一副假臂，像正常人一样找一份工作。向丽萍说，“我会刺绣，我能做不少事情……”可爱的小家伙，给向丽萍带来很多欢乐。
